 Cairo en Omgeving
Koptisch Cairo Cairo Museum
Museum of Egyptian Antiquities is een absolute 'must' als je in Caïro bent. Een bezoek aan deze schatkamer is een goede voorbereiding voor latere bezoeken aan antieke vindplaatsen in het land. Met bijna 100.000 stukken behorende tot het Oude, Midden en Nieuwe koninkrijk en latere perioden, bevat het de grootste en meest complete collectie van Faraonische kunst ter wereld. Als je aan elk stuk slechts één seconde aandacht zou besteden, ben je toch nog ruim een etmaal bezig om alles te bekijken. Ga dus selectief te werk. De tentoonstelling is in chronologische volgorde opgezet, en loopt van de oude Farao's tot en met het Romeinse rijk. Beroemd zijn de schatten van Toetanchamon, de enige farao wiens graf vrijwel ongeschonden is ontdekt. Al zijn schatten zijn keurig gerangschikt in vitrines. Omdat het museum uit zijn voegen barst, en de klimaatregeling binnen niet optimaal is voor de vele kwetsbare antiquiteiten, zijn er plannen om een heel nieuw museum te bouwen.
Citadel en de Mohammed Ali-Moskee
De Citadel, een spectaculair middeleeuws fort, ligt
op een uitloper van de Mokkatam-bergen. Het fort is tussen 1176 en
1182 door Salah-ad-din (Saladin) gebouwd. Bij de bouw werden onder
andere stenen van de beroemde piramiden van Gizeh gebruikt. De
vesting diende niet zozeer als bolwerk tegen dreiging van buitenaf,
maar om de Fatimiden onder de duim te houden. Het werd de residentie
van de heersers over Caïro, die tot diep in de 19e eeuw vanaf de
vestingmuren op het volk neerkeken. Binnen deze muren heeft zich
heel wat afgespeeld, merendeels gruwelijkheden die het daglicht niet
konden verdragen als paleisintriges, moorden en revoluties. Mohammed
Ali voegde in 1820 het zuidelijke gedeelte toe, en de huidige
citadel is grotendeels resultaat van zijn bouwwerkzaamheden. De
Bab-al-Gaddid en de Bab-al-Wastani poort bieden toegang tot de
vesting. Een explosie verwoestte in 1824 een groot deel van de
citadel, en het juwelenpaleis (Qasir el-Gawhara) brandde in 1972 af
bij een poging tot inbraak. Van de oorspronkelijke burcht van
Saladin is dus nog maar weinig over. Wat er staat is toch de moeite
van het bezoeken waard. Tegenwoordig bestaat het complex uit drie
moskeen en vier musea. De belangrijkste gebouwen zijn de Mohammed
Ali-moskee, de Mohammad el nais ibn qala'un moskee, de Suleyman
Pasha-moskee, het militair Museum, de kleine moskee van sultan
El-Nasir en de zogenaamde Jozefput. Deze put, door de Egyptenaren de
Bir Jussuf genoemd, is in de 12e eeuw gegraven en maar liefst 87
meter diep. Helaas tast de verhoogde waterstand van de Nijl sinds de
aanleg van de dam bij Aswan
de gebouwen aan, en een oplossing voor
dit probleem is nog niet gevonden.
Een verhaal apart, de meest gekke, vreemde en bizarre goederen zijn hier te koop en het woord immens, doet nog te kort. Let op!!, afdingen is heel normaal, zoals overal in Egypte, de Bazaar is op zondag gesloten. Memphis
Memphis
(het vroegere Men-nefer) ligt circa
vierentwintig kilometer ten zuiden van het huidige Cairo, vlakbij
het moderne dorp Mit Rahina. Volgens de overlevering werd Memphis
rond 3100 v. Chr. gesticht als de bestuurlijke hoofdstad van
Egypte. Bovendien was Memphis lange tijd belangrijk als
residentiestad. Veel koningen hadden er in de loop van de Egyptische
geschiedenis een paleis. De stad was ook het godsdienstige
middelpunt van de eerste nome (provincie) van Beneden-Egypte. De
tempels in de stad behoorden tot de belangrijkste in het land. In
veel van die tempels werd Ptah vereerd. Ptah was de oppergod van
Memphis. Volgens de theologen van Memphis schiep Ptah de wereld door
gedachte en woord. Als scheppergod was Ptah de beschermheilige van
de ambachtslieden.
|
